कुछ नहीं समझती ये नादान लड़की

पति अपना धौंस जीवन भर चलाता रहा । पत्नी से तू तड़ाक । कभी सीधे मुँह बात नहीं की । पत्नी के लाये लाखों के दहेज़ पर न सिर्फ ऐश किया , इस बात से भी कहीं पत्नी से दब गया हो ऐसा कभी सपने में भी नहीं हुआ । पत्नी ने कभी गलती से भी कह दिया कि मेरे पिता ने ये दिया वो दिया तो ऐसी मलामात हुई कि याद करना भी छोड़ दिया पिता ने क्या दिया ।

पत्नी जबकि अच्छी नौकरी में थी । कॉलेज में लेक्चरर की नौकरी लगी थी तब पिता ने कहा था अब शादी में सुभीता होगा । पैसे कमाने वाली लड़कियों की डिमांड मैरेज मार्केट में ज़्यादा है । देखने दिखाने का प्रकरण चलता रहा । कुछ बराबरी की नौकरी वाले , कुछ नीची नौकरी वाले .. सब आते “देखते” , उलजलूल प्रश्न पूछते .. कितनी सैलरी है ? घर और गाड़ी के लिये लोन मिलता है ? यहाँ तक कि अब तक की नौकरी से कितना बैंक बैलेंस इकट्ठा किया ? लड़की सर झुका कर जवाब देती , अंदर खून के घूँट पीती । ऐसे चिरबिल्ले दो कौड़ी के लड़कों को कॉलेज के ज़माने में कितनी खरी खोटी सुनाई थी , कितना हेय दृष्टि से देखा करती थी । आज उन जैसों के सामने मुँह सीये बैठी है । पिता अपना ज़माना भूल गये हैं (सुना है दादी के मुँह से कितनी कन्यायों को दबा रंग , ऊँचे दाँत ,नाटे कद के लिये छाँटा था ), निरीह नज़रों से याचना करते हैं , बेटा कुछ उलटा सीधा मत बोलना । उम्र निकलती है तुम्हारी । कैसे ब्याह हो जाये । लड़के वालों से बढ़ा चढ़ा कर उसकी आमदनी गिनाते हैं , चारा फेंक रहे हों जैसे । लड़की को लगता है उसके अस्तित्व को नकार दिया गया हो , उस अस्तित्व को जिसे बड़े हौसले और विद्रोह से खड़ा किया था , हर दिन की छोटी लड़ाई .. पढ़ते वक्त मुझसे चाय बनाने को मत कहो माँ , जितना मैं पढ़ती हूँ उतना ही भैया भी तो फिर उसे दूध बादाम और मुझे ? मुझे ताकत की ज़रूरत नहीं ? मैं भी बाहर कोचिंग करूँगी , मुझपर भी पैसे खर्च करो । पिता कहते , पैसे तुम्हारी शादी के लिये भी तो जमा करना है । फिर मैं नौकरी करूँगी शादी नहीं , अब तो कोचिंग के पैसे दो । पिता सर हिलाते , कुछ नहीं समझती ये नादान लड़की ।

लड़की ज़्यादा समझती थी । कमसिन नाज़ुक लड़की का मोटा तोंदियल पति , उससे पैसे कम कमाता , उसके रोज़के खर्च के लिये उसके ही पैसे मिन्नत चिरौरी पर देता , दस सवाल किसलिये , क्यों ,पिछले हफ्ते ही तो इतना दिया था फिर ? , टाँग पर टाँग चढ़ाकर हुक्म चलाता , तबियत खराब पर ऊँगली से छूता कोंचता ..चाय बना दे , ठीक से छू लेने पर बुखार का अंदाज़ा जो हो जायेगा फिर स्नेह नहीं सामाजिकता में लेटे रह , कहना होगा , पालतू पशु से बदतर हाल । और माँ बाप नाते रिश्ते आड़ोस पडोस ..सब कहते ..लाली का पति खूब अच्छा है । कोई बुरी आदत नहीं । महीने में एक साड़ी ला देता है , दो महीने में मायके घुमा देता है , तीन में सिनेमा दिखाता है । और क्या चाहिये एक स्त्री को ।

लाली को नहीं पता कि अपने जट्ट ज़ाहिल पति से उसकी उम्मीदें किस आसमान को छूती हैं । कैसी मानसिक चाहरदीवारी के अंदर की बेचैन छटपटाहट है । सुबह से उठकर रसोई घर कॉलेज रसोई का ट्रेडमील उसे कहाँ ले जा रहा है । उसकी आर्थिक आत्मनिर्भरता एक मिथ्या है । उसका बैंक बैलेंस कितना है ? उसके इंवेस्टमेंट कहाँ और किन जगह हैं , उसके अकाउंट का और पी एफ का नॉमिनी कौन है , वो अपने कमाये पैसे कहाँ और कितना खर्च करेगी ..इन सब पर उसका अख्तियार कुछ नहीं है । उसकी लड़ाई लड़ाई नहीं । इस लड़ाई का कोई अक्नॉलेजमेंट तक नहीं ।