हंगामा है क्यों बरपा

किन्हीं कपड़ों में महिलाओं के शरीर के कुछ हिस्से कम या ज्यादा दिखाई पड़ते हैं, इससे समाज (स्त्री-पुरुष दोनों- ज्यादा पुरुष, थोड़ा-बहुत स्त्री) इतना विचलित होता क्यों दिखता है! क्या सबके पास अपने-अपने शरीर नहीं हैं? दोनों के शरीरों में क्या और कितना फर्क है कि वह किसी को इतना रहस्यमय लगे कि वह दिख भी जाए तो रोमांच हो उठे! स्त्री की एड़ी दिखे या कलाई, गलती से कपड़ा उलटने से दिखे या जान बूझ कर खुले-आम दिखाई जाए, सभी पुरुष की नजर में है और सभी पर सीसी टीवी कैमरे की तरह लगातार नजर रखी जा रही है।

स्त्री और पुरुष के शरीर में मूल फर्क सिर्फ देखने वाले की नजर में है। और अगर कपड़े पहनने के बाद तथाकथित रहस्य और गहरा हो जाता है कि जाने उसके पीछे-नीचे क्या है, तो भी यह देखने वाले के दिमाग और सोच की समस्या है।

Your own mind is a sacred enclosure into which nothing can enter except by your permission. – Arnold Bennett

ऐसिहासिक प्रमाण बताते हैं कि गर्म इलाकों में हमारे बूढ़-पुरनिए कुछ नहीं या न्यूनतम कपड़े पहनते थे। उसमें शरीर को छुपाने की नहीं बल्कि बाहरी कारकों से शरीर को सुरक्षा देने की बात थी। बल्कि आज भी पूर्वोत्तर, अंडमान, दक्षिण के मूल निवासी कपड़े नहीं पहनते। हां, कुछ मोती-मनका या पेड़-पौधों के हिस्सों से अपने शरीरों को सजाते-संवारते जरूर हैं।

जब इंसान अफ्रीका के गर्म इलाकों से ठंडे इलाकों की ओर बढ़ा तो मौसम की मार और चोट-खरोंच से बचने के लिए उसने जानवरों के चमड़े लपेटने शुरू किए फिर पेड़ों की छाल से, भेड़-बकरियों के फर से, ऊन से, कपास के धागों से बुन कर अपने शरीर को ढकने के लिए सुविधाजनक सामग्रियां बनानी शुरू कीं। मकसद था, ठंड से बचना, जंगलों-झाड़ियों, पत्थरों, हवाओं, जानवरों की चोट से, आग से, कीड़ों-मकोड़ों, जीवाणुओं, संक्रमणों से, जहरीले रसायनों, धूल-मिट्टी से, हथियारों से शरीर को बचाना, सुरक्षा देना।

फिर, जैसी कि मनुष्य और दूसरे जीवों की भी आदत होती है, कपड़ों के आधार पर भी वर्गीकरण होने लगे। ज्यादा शक्तिशाली, बलशाली, समृद्ध, सक्षम, समर्थ, सुदर्शन...। जब मानव ने बसना शुरू किया, परिवार बनाया तो उस समय दूसरे परिवारों के साथ कई बातों पर प्रतिस्पर्धा थी, संघर्ष भी था। ऐसे में कपड़े और पहनावा भी शक्ति और दूसरे मूल्यों से जोड़ा जाने लगा और उसके नियम-से बनते गए।

If most of us are ashamed of shabby clothes and shoddy furniture, let us be more ashamed of shabby ideas and shoddy philosophies…- Albert Einstein

कभी कम पहनना ताकत और शान की निशानी बना तो कभी ज्यादा पहनना। अपने परिवार, समूह, समुदाय की पहचान बताने और बनाने के लिए भी खास प्रकार के कपड़े पहने या न पहने गए। जब कपड़े भी परिवार-समाज में ऊंच-नीच के तहत बंट गए तो इसमें विनय-शील से लेकर दोस्ती-दुश्मनी और प्रेम-राग तक के प्रतीक नत्थी होते गए।

There is much to support the view that it is clothes that wear us and not we them; we may make them take the mould of arm or breast, but they would mould our hearts, our brains, our tongues to their liking. - Virginia Woolf

जो इस वर्गीकरण में नीचे हुए, वे ताकतवरों के लिए अपने ताकतवर होने का अनुभव कराने, अहं की तुष्टि- मनोविनोद, सेवा-सहूलियत का भी साधन रहे। दूसरी तरफ जर-जमीन की तर्ज पर जोरू भी संपत्ति की कतार में ला दी गई। तब उसे सुरक्षित रखने, दूसरों से छुपाने-ढकने और साथ ही संवार कर रखने का चलन चला। तब उसके लिए कपड़ों की ‘मर्यादाएं’ तय की गईं।

धीरे-धीरे कपड़ों, उनके प्रकार-आकार, रंग के सामाजिक-सांस्कृतिक अर्थ तय हो गए। लेकिन एक समाज-समुदाय में किसी पहनावे के एक कारक का जो अर्थ था, दूसरे समुदाय या समुदायों में भी वही अर्थ हो, यह भी कतई जरूरी नहीं था। भारत में कुछ सदी पहले तक भी कम कपड़े पहनना बेहद आम था। फिर ठंडे इलाकों से पुर्तगाली, मुगल, अंग्रेज आए और उन्होंने अपने वहां के ज्यादा कपड़े पहनने के चलन को यहां भी जारी रखा और हुकूमत करते हुए उसे लागू भी किया और राजा की देखा-देखी प्रजा के अपनाने से, सांस्कृतिकरण के जरिए प्रचलन भी शुरू किया।

आज भी कई तौर-तरीके अलग-अलग देश-समाज में भिन्न अर्थ रखते हैं। भारत में महिलाओं का निस्संदेह शालीनतम परिधान साड़ी नाइजीरिया में अश्लील कहलाता है और इस पर पाबंदी का कानून बनाने की कवायद चल रही है। कानून बन गया तो वहां साड़ी पहनने वालों को तीन महीने की जेल या 100 डॉलर जुर्माना!

लब्बो-लुबाब यह कि कपड़े हमने बनाए और इसे अर्थ भी हमने दिए और अपनी मर्जी से दूसरों के लिए भी अर्थ तय कर दिए। कपड़े पहनने का मूल मकसद कहीं गायब हो गया। महिलाओं के लिए यह एक और पाबंदी, बंधन का सबब बना, उनकी गुणवत्ता जांचने का एक और पैमाना बना। इन्हीं अधकचरे पैमानों पर औरतें जिस-तिस द्वारा, जब-तब नापी जाती हैं और उन पर फैसले जारी होते रहते हैं। उसी का नतीजा है कि समाचार के कारोबार के अलावा भी हर किसी क्षेत्र में काम करने वाली महिलाओं के काम का आकलन उनके कपड़ों पर ध्यान दिए बिना नहीं किया जाता। उनका परफॉरमेंस बनाम उनके कपड़े वाला सवाल इसीलिए महत्वपूर्ण बनाकर पेश किया जाता है।

और यह पैमाना घर पर, परिवार में भी पूरी तरह सक्रिय रहता है। बहन कॉलेज में क्या और किन रंगों के कपड़े पहन रही है, पत्नी किस मौके पर क्या पहने- पारिवारिक आयोजनों में अनिवार्यतः साड़ी, बच्चे के स्कूल के पेरेंट-टीचर मीट में ट्राउजर्स, सिनेमा-पिकनिक के लिए जींस... (ये पैमाना दिल्ली के मध्य वर्ग का है, दूसरी जगह दूसरा हो सकता है।) सब पैमाने पर नापा जाता है और उन परिणामों के आधार पर ही महिला के कुल व्यक्तित्व का आकलन होता है।

औरतों के कपड़े पुरुषों के लिए चिंता-विचार का मुद्दा हैं। पर क्या जरूरी है कि उस अरचनात्मक, नकारात्मक सोच का ख्याल करने में महिला अपनी ऊर्जा खर्च करे! कतई नहीं। और जड़ की बात तो यह है न कि पुरुष महिलाओं के कपड़ों पर (या कपड़ों की अनुपस्थिती पर) इतना ध्यान क्यों देते हैं। घर में जो अपनी महिलाओं को ढंक-तोप कर चलने की सलाहें देते हैं, खुद समुद्र किनारे नहा रहे विदेशी सैलानियों को आंखें गड़ाकर बेशर्मी से देखते हैं। अच्छा है कि वे विदेशी इन देसी नजरों की परवाह नहीं करते और कहीं न कहीं ऐसी घूरती आंखों को खिसियाने पर मजबूर करते हैं।

काश ऐसा हो कि औरतें इतना बदन उघाड़ें, इतना उघाड़ें कि पुरुषों की आंखें देख-देख कर थक जाएं, उकता जाएं। उन्हें ऐसे शरीर देखने की आदत हो जाए। और तब वे ऐसे घूरना बंद करेंगे, दूसरों के कपड़ों की कमी-बेशी की चिंता करना छोड़ काम के काम में ऊर्जा लगाएंगे।